在过去的九个赛季中，曼城的商业赞助收入总额为9.4994亿英镑，但实际由赞助商支出的仅为1.1925亿英镑，其余的8.3069亿则由其所有者阿布扎比联合集团（ADUG）提供。这一财务安排在2026年9月的英超独立委员会裁决中被揭露，首次完整展示了ADUG的足球投资布局。ADUG于2008年通过泰国前总理他信收购曼城，最初投入约2亿英镑，此后该集团迅速在全球足球界崭露头角。

收购后，ADUG并没有将曼城视为独立的俱乐部，而是创立了城市足球集团（CFG）作为全球运营平台，曾管理多达12家职业俱乐部。近年来，CFG进行了一定的精简，例如2025年出售了横滨水手的全部股份，并在同年底清除了对孟买城的投资，目前仅剩10家在亚太地区的俱乐部。CFG的内部运作模式允许其俱乐部之间的人事调动，导致曼城的多个教练来源于集团内。

ADUG的资金投入也形成了规模化。数据显示，曼城在2009/10赛季至2017/18赛季的转会支出总额达12.1亿英镑，而在2026年夏季转会窗中，单次引援支出达到了5.262亿欧元，使其成为全球第一支在一个转会窗口投入超过5亿欧元的俱乐部。中东资本入主后，曼城从所有者那里获得的资金总额超过了12亿英镑。

在商业收入方面，曼城从2008年之前的一支普通球队发展成为2024/25赛季商收达3.404亿英镑，超越了同城对手曼联，不再仅仅是英超中游球队。ADUG在英超的地位明确，属于主权资本阵营，与沙特公共投资基金一起构成了相应的资本力量。

2026年9月的裁决中，英超提交的115项指控中有114项成立，包括3项指控ADUG未能配合调查。独立委员会指出，ADUG将原本应计入所有者权益的资金，通过关联赞助商如阿提哈德航空和阿联酋电信伪装成商业收入，累计虚增营收和降低成本超9.214亿英镑。委员会表示，如果这些资金按规定入账，曼城将大幅超出英超及欧足联设定的支出限制。

ADUG对此予以全盘否认，称资金来源于阿布扎比政府而非集团本身，不算作隐性注资，并已提起上诉。此案的直接后果是将英超有关关联交易的规则推向前台，这要求同一集团旗下的俱乐部和赞助商之间的交易价格必须经过公平市场价值评估。对于罚款、扣分或剥夺荣誉的最终决定，还待上诉结果出来。

无论最终裁决如何，ADUG通过“股东注资包装成赞助收入”的模式已被阻断。对ADUG而言，能够继续利用的优势是其在四大洲建立的俱乐部网络以及不受短期回报压力限制的资本注入能力，私人财团要复制这一体系面临很大挑战。